Un automobiliste aperçoit une forme immobile sur la RN12, en Côtes-d’Armor. C’est une chouette, visiblement blessée. Il s’arrête, ou prévient les secours, et déclenche une chaîne d’intervention qui s’est très bien terminée. Cette histoire récente, racontée par la gendarmerie du département, rappelle les gestes à connaître avant de décrocher son téléphone.
Les trois réflexes à avoir devant un oiseau blessé
Face à un oiseau blessé, l’instinct pousse à le ramasser tout de suite. C’est pourtant rarement la bonne idée. Voici l’ordre à suivre.
- Sécuriser la zone : votre propre sécurité passe avant celle de l’animal, surtout au bord d’une voie rapide.
- Ne pas toucher l’oiseau à mains nues : la gendarmerie des Côtes-d’Armor insiste sur ce point.
- Appeler un centre de soins de la faune sauvage, qui indiquera la marche à suivre.
Ces trois étapes suffisent dans la grande majorité des cas. Le reste dépend de l’endroit où se trouve l’animal et de son état, la conduite à tenir avec un hérisson en donne un bon exemple.
Sécuriser la zone avant de penser à l’oiseau
Sur une route, le premier danger n’est pas seulement pour l’oiseau. Un conducteur qui s’arrête brusquement, un piéton qui traverse une voie rapide pour récupérer un animal : ces situations peuvent provoquer un accident bien plus grave que la blessure initiale.
Garez-vous dans un endroit sûr, allumez vos feux de détresse et restez à distance de la chaussée. Dans le cas de la chouette de la RN12, ce sont des gendarmes et des agents de la Direction interdépartementale des routes de l’Ouest qui ont récupéré le rapace, après un échange avec la plateforme SOS Faune Sauvage, présentée en Bretagne comme « le SAMU des animaux ». Ils ont l’équipement et l’habitude de travailler sur ce type de voie.
Appeler le bon interlocuteur : centre de soins, LPO ou le 17
La gendarmerie le résume ainsi : « Il faut contacter un centre de soins comme SOS Faune Sauvage ou la Ligue de Protection des Oiseaux qui donneront la marche à suivre ». Un centre de soins de la faune sauvage sait si l’animal doit être pris en charge, si quelqu’un peut se déplacer ou si vous devez le transporter vous-même. Selon votre région, la structure à joindre n’est pas la même : cherchez l’annuaire officiel des centres de soins de votre département ou le contact de la LPO locale plutôt qu’un numéro trouvé au hasard.
Le 17 a aussi sa place, mais pour un cas précis. Toujours selon la gendarmerie, il « reste pertinent pour un danger sur la route, un animal au milieu d’une voie rapide comme la RN12 pouvant provoquer un suraccident ». Autrement dit, le 17 sert à protéger les automobilistes, le centre de soins sert à protéger l’animal.
Quel numéro pour quelle situation ?
Oiseau au bord d’un chemin ou dans un jardin : le centre de soins ou la LPO. Animal sur la chaussée ou sur une voie rapide, avec un risque pour les conducteurs : le 17. Dans les deux cas, ne vous mettez pas en danger pour approcher.
Vérifier si l’oiseau a vraiment besoin d’aide
Agir ne veut pas forcément dire récupérer. Les associations de protection des oiseaux le répètent : un oiseau posé au sol n’est pas toujours en détresse. Certains jeunes quittent le nid avant de savoir voler et leurs parents continuent de s’en occuper.
Observez donc à distance, comme pour un hérisson croisé en plein jour. Une aile pendante, un oiseau qui ne réagit pas, une blessure visible, un animal qui reste immobile au bord de la route malgré les voitures : ce sont des signes qui justifient d’appeler. Si vous hésitez, décrivez simplement ce que vous voyez au centre de soins, il vous dira si une intervention est nécessaire.
Pourquoi les rapaces nocturnes sont si souvent concernés
La chouette de la RN12 n’est pas un cas isolé. Un rapace nocturne chasse les rongeurs au ras du sol, souvent le long des routes et de leurs talus. Il se retrouve ainsi sur la trajectoire des véhicules. La collision routière figure d’ailleurs parmi les premières causes de mortalité de ces oiseaux, rappelle la gendarmerie.
Une chouette ou un hibou touché peut rester sonné au bord de la chaussée, parfois sans blessure apparente grave. Seule une évaluation par des spécialistes, voire par un vétérinaire, permet de savoir s’il peut repartir. C’est pour cela qu’il faut laisser la décision au centre de soins et ne pas conclure seul.
Les erreurs à éviter avant l’arrivée des secours spécialisés
La première, c’est la manipulation à mains nues. Un rapace a des serres et un bec capables de blesser, et l’animal paniqué se débat, ce qui peut aggraver ses propres lésions. C’est aussi un risque de transmission de maladies pour vous. Si le centre vous demande de déplacer l’oiseau, il vous expliquera comment procéder pour le transport de l’animal.
La deuxième, c’est de le garder chez soi « pour voir comment il évolue ». Nourrir ou abreuver un animal blessé sans avis peut lui faire du mal, et beaucoup d’oiseaux sauvages sont des espèces protégées, dont la détention est encadrée. Le stress d’une maison bruyante, avec enfants ou animaux domestiques, s’ajoute à la blessure.
La troisième, c’est de s’exposer sur la route. Traverser une voie rapide, stationner sur la bande d’arrêt d’urgence sans précaution ou arrêter la circulation soi-même crée un danger que personne ne contrôle. Mieux vaut appeler le 17 et laisser les forces de l’ordre sécuriser les lieux.
Ce que l’histoire de la RN12 enseigne
Dans cette intervention, tout a fonctionné parce que chacun a joué son rôle : un automobiliste qui alerte au lieu d’improviser, une plateforme spécialisée qui guide, des gendarmes et des agents de la route qui interviennent en sécurité. La chouette a été récupérée « saine et sauve », pour reprendre les mots de la gendarmerie.
La prochaine fois que vous croiserez un animal sauvage blessé, gardez en tête la séquence : vous mettre à l’abri, ne pas toucher à mains nues, puis téléphoner. C’est peu, mais c’est ce qui fait la différence pour l’animal comme pour vous.
